South Georgia
expeditiecruise
South Georgia, het eiland met de enorme aantallen Koningspinguïns, Macaronipinguïns, Zuidelijke Zeeolifanten en Reuzenalbatrossen. Een must voor iedere vogel- en natuurliefhebber.
Eindelijk is er weer een reis die alleen naar South Georgia gaat. En ook nog vroeg in het seizoen zodat de baltsende Reuzenalbatrossen te zien zijn en u ook op Prion aan land mag. Er zijn negen dagen beschikbaar om de mooiste plaatsen van South Georgia te verkennen.
South Georgia ligt geïsoleerd in de Atlantische Oceaan. Dit betekent dat u tijdens deze reis veel vaardagen heeft: van Montevideo (Uruguay) naar South Georgia vier dagen en van South Georgia naar Ushuaia in drie dagen. In totaal dus zeven dagen. Tijdens deze vaardagen zullen albatrossen rond het schip zweven, pinguïns en robben in grote groepen in de omgeving van ijsbergen te zien zijn, en zullen walvissen en dolfijnen soms het zeepad kruisen. Tevens worden lezingen over uiteenlopende onderwerpen als expeditiehistorie, flora en fauna gehouden.
Reisbeschrijving
Na de oversteek vanuit Montevideo zullen op South Georgia de volgende plaatsen bezocht kunnen worden (onder voorbehoud van weersomstandigheden en vergunningen):
Elsehul
Elsehul is een inham aan de noordwestkust van South Georgia. Vanwege de grote hoeveelheid pelsrobben kan hier vaak niet aan land gegaan worden. Maar het indrukwekkende landschap, de Macaronipinguïns, Wenkbrauw-, Roetkop- en Grijskopalbatrossen die hier voorkomen, maken zelfs een zodiaccruise tot een onvergetelijke belevenis.
Right Whale Bay
Right Whale Bay dankt zijn naam aan de right whale, of wel de Zuidkaper, die hier gevangen werd voor zijn spek. De right whale werd de goede walvis genoemd omdat deze, in tegenstelling tot de andere walvissen, bleef drijven als hij gedood was. Vele dieren hebben hier het leven gelaten.
Er is een strand waar Zuidelijke Zeeolifanten en pelsrobben liggen. Ezelspinguïns lopen af en aan naar de kolonies. Het achterliggende berglandschap zorgt voor een indrukwekkend decor.
Salesbury Plain
Op Salisbury Plain is een van de grootste Koningspinguïnkolonies van South Georgia. Tot ver op de berghellingen staan de pinguïns. Op het strand is het een drukte van belang met dieren die van de kolonie naar zee gaan of uit zee terugkomen. In de zoetwaterpoeltjes wordt door veel dieren een bad genomen en wordt het verenkleed weer opgepoetst.
Er bestaat de mogelijkheid om een wandeling naar een hogergelegen uitkijkpunt, zodat u de immense kolonie kan overzien. Tevens heeft u dan uitzicht op de Grace- en de Lucasgletsjer.
Behalve Koningspinguïns broeden hier ook: Ezelspinguïns, Roetkopalbatrossen, Zuidpoolkippen, Kelpmeeuwen, Zuidelijke en Noordelijke Reuzenstormvogels, Witkinstormvogel, Subantarctische Grote Jagers, Zuidpoolsterns, South Georgiapijlstaarten.
Achter het strand in de eerste begrooeiing liggen pelsrobben en zeeolifanten te rusten.
Prion
Prion is een eiland in de Bay of Isles. Prion is de laatste jaren slechts gedeeltelijk opengesteld voor toeristisch bezoek. Vroeg in het seizoen als de Reuzenalbatrossen nog baltsen mag er nog aan land gegaan worden. Een geweldig spectakel dat een ieder in vervoering zal brengen.
Na half november is dit eiland verboden terrein.
Fortuna Bay
Fortuna Bay is een brede baai met dichtbegroeide hellingen. Hier grazen regelmatig rendieren. Deze uitheemse dieren zijn destijds door Noorse walvisvaarders meegenomen om als voedselvoorraad te dienen.
Het landschap van de baai is in een woord adembenemend. Het ruige gebergte en de Königgletsjer vormen het decor waartegen de immense Koningspinguïnkolonie ligt. De kolonie zelf is verboden terrein, maar er lopen zoveel dieren van en naar de kolonie, dat het niet aan foto- en/of genietmomenten zal ontbreken. Op de berghellingen broeden Roetkopalbatrossen, Witkinstormvogels en Zuidpoolsterns. De stranden zijn bezaaid met zeeolifanten en pelsrobben.
Bij goed weer kan er overwogen worden om vanaf Fortuna Bay naar Stromness te wandelen. Deze 5,5 km lange wandeling gaat over de bergrug en volgt een deel van de veel langere route Shackleton heeft afgelegd om de fabriek bij Stromness te bereiken. Tijdens de wandeling moet een 300 m hoogteverschil overbrugd worden.
Stromness
In de tijd van de walvisvaart werd de beschutte Stromness Bay in eerste instantie alleen gebruikt om fabrieksschepen te laten ankeren. Pas in 1912 werd de eerste fabriek aan land gebouwd om de walvissen te kunnen verwerken.
Het was de fluit van deze fabriek die Shackleton naar de bewoonde wereld leidde na zijn voettocht over de achterliggende bergrug. Met recht een historische plek dus. Nu zijn de fabrieken gesloten terrein vanwege de slechte staat van de gebouwen en de aanwezigheid van aanzienlijke hoeveelheden astbest en andere schadelijke stoffen.
In de omgeving broeden Ezelspinguïns en enkele Koningspinguïns. Langs het strand liggen vaak zeeolifanten en ook hier wordt het Boendergras door pelsrobben gebruikt als bed.
Grytviken
Grytviken ligt aan een beschutte baai. Het is een van de natuurlijke havens op South Georgia die al vrij snel ontdekt werd door pelsjagers en walvisvaarders. De Noorse Kapitein Carl Anton Larsen koos in 1904 deze plaats voor het bouwen van de eerste walvisverwerkingsfabriek op South Georgia. Tot 1965 is de fabriek in gebruik geweest.
De naam Grytviken komt uit het Noors en betekent zoveel als "De stoofpotbaai". De driepotige kookpotten die men hier in eerste instantie gebruikte voor het uitkoken van het spek, werden in Noorwegen gebruikt voor het koken van stoofpot. Viken betekent "de baai".
De nu verlaten walvisverwerkingsfabriek zelf is (nog) niet toegankelijk vanwege de slechte staat waarin de gebouwen verkeren. Sinds enige jaren is er op het terrein een soort route uitgezet waarbij met behulp van borden met foto’s en plattegronden uitgelegd wordt hoe de fabriek functioneerde.
Het voormalige managerhuis is gerestaureerd en fungeert nu als museum. Het is een natuurhistorisch museum waarin men aan de hand van foto’s en andere materialen zoveel mogelijk laat zien van de verschillende aspecten van South Georgia. Tevens zijn hier souvenirs te koop. Op enige afstand van de fabriek en het dorp ligt een kerkhof. Hier is het graf van Sir Ernest Shackleton. Langs het strand zijn veelal Koningspinguïns te vinden. Op de heuvels achter het kerkhof broeden Roetkopalbatrossen.
Tijdens de schemering komen duizenden stormvogeltjes terug van zee. Op deze manier vallen ze minder snel ten prooi aan grotere rovers, zoals de Subantarctische Grote Jager.
St. Andrews Bay
St. Andrews Bay is een brede onbeschutte baai. Het is een van de weinige plaatsen met een zandstrand. Drie gletsjers komen uit achter de baai: de Cook-, Buxton- en Heaneygletsjer.
Er is een Koningspinguïnkolonie, er broeden Roetkopalbatrossen, Witkinstormvogeltjes, Zuidpoolkippen, Subantarctische Grote Jagers en Antarctische Sterns.
Op de stranden liggen vaan Zuidelijke Zeeolifanten en pelsrobben.
Royal Bay
Ook op Royal Bay is een immense Koningspinguïnkolonie. Verder broeden er Ezelspinguïns en Keizersaalscholvers.
In 1882 werd de baai bezocht door een Duitse expeditie onder leiding van Schrader. Men had deze plaats uitgezocht om te zien hoe Venus de zon zou passeren. Een gebeurtenis waarvoor wetenschappers over de gehele wereld waren uitgezwermd.
Het schip waarmee men naar South Georgia kwam, de Moltke, was het eerste gemotoriseerde schip dat het eiland bereikte.
Gold Harbour
Gold Harbour heeft een breed kiezel- en zandstrand. Door het achterliggende berglandschap baant de Bertrabgletsjer zich een weg naar beneden. Achter het kiezelstrand en op de bergen staan ontelbare Koningspinguïns. Ook hier is de kolonie zelf niet toegankelijk.
Aan de rechterzijde van het strand loopt een pad naar een uitzichtspunt over Gold Head. Vanaf dit punt kunt heeft u een geweldig uitzicht over de kolonie en het achterliggende landschap.
Cooper Bay
De grootste attractie van Cooper Bay is de grote Macaronipinguïnkolonie. Vanaf een van de landingsplaatsen kan via een (gemarkeerd) pad de heuvel opgelopen worden om zo goed zicht te krijgen op de kolonie. Een groot deel van de berghellingen zijn begroeid met het hoge Boendergras.
Rond de baai zijn tevens een kleine Kinbandpinguïn- en een Ezelspinguïnkolonie. Tijdens een wandeling naar het uitkijkpunt zult u ongetwijfeld het kleine bruine vogeltje, de South Georgiapieper, tegenkomen dat hier ook broedt.
Drygalskifjord
Aan de zuidkust van South Georgia loopt de Drygalskifjord meer dan 11 km landinwaarts. De fjord wordt aan beide zijden begrensd door de Salvesen Range. Aan de rechterzijde bevindt zich de 2331 m hoge Mount Carse. Aan het einde van de fjord ligt het front van de Novosilskigletsjer. Het landschap is hier werkelijk adembenemend!
Dichtbij het gletsjerfront foerageren vaak Wilsons Stormvogeltjes.
Cape Disappointment
Het laatste stukje van South Georgia: de zuidwestelijke punt. Een adembenemend landschap als afscheid van dit bijzondere eiland.
Het schip de Plancius
In de afgelopen drie jaar is het Nederlandse marineschip HMS Tydeman geheel omgebouwd en gerenoveerd tot een modern expeditiecruiseschip. Op 14 november 2009 is het schip officieel omgedoopt tot Plancius. Na een succesvol eerste seizoen op Antarctica, is de Plancius op 01 juni 2010 vanuit Hansweert naar het noorden vertrokken.
Voor meer informatie over de Plancius kunt u hier klikken.
| Dag-tot-dag Dag 1 |